Ifølge ME internationale konsensuskriterier (Canadakriterierne/ICC) bør ME mistænkes, hvis patienten tilsammen har symptomer fra 4 obligatoriske symptomkategorier i nedenstående oversigt og hvis patientens evne til at tage del i arbejde, uddannelse, sociale- eller fritidsaktiviteter er betydelig nedsat (mere end 50% i forhold til før sygdomsstart). PEM (post exertional malaise) er hovedsymptom.
Mindst 1 ud af disse 4 symptomer er obligatorisk for at opfylde ME-diagnosen
1. Hjerte/kar problemer i form af manglende evne til at stå op i længere tid. Ortostatisk Intolerance (OI). Patienter med OI kan have marmoreret hud på hænder og fødder og udtalt bleghed. POTS (Postural Orthostatisk Tachycardia Symptom), giver svimmelhed og hjertebanken i oprejst stilling eller besvimelser ved skift fra siddende til stående stilling, hvilket er en dysfunktion i det autonome nervesystem, som styrer blodvolumen og blodtryk.
2. Besværet åndedræt. Følelse af luftmangel.
3. Dårlig regulering af kropstemperatur. Svedeture, feberfølelse, iskolde hænder og fødder.
4. Intolerance overfor meget kolde og varme temperaturer
PEM – medfører en basal svigtende energiproduktion i cellerne, der forværrer sygdom og symptomer. PEM opstår typisk efter også lave niveauer af stress. Selv små aktiviteter, som at børste tænder, tage brusebad, eller købe ind kan betyde, at det er nødvendigt at hvile i sengen i dagevis. For dem, der er hårdest ramt, kan PEM udløses ved blot at vende sig om i sengen eller tilstedeværelsen af en anden person i rummet. PEM er i mange tilfælde irreversibel, hvis patienten overanstrenger sig ud over kroppens energireserver. PEM forbedres næsten ikke ved hvile, og forveksles ofte fejlagtigt med muskelsvaghed eller dekonditionering.
Læs mere PEM – kernesymptom på ME
Mindst 3 af disse 4 symptomer er obligatoriske for at opfylde ME-diagnosen
1. Kognitive symptomer i form af hjernetåge, nedsat korttidshukommelse, svært ved at finde ord og bearbejde information, problemer med at læse og skrive – og problemer med at koordinere og koncentrere sig. Multitasking er ikke længere muligt. Desorientering, rumlig usikkerhed, sløret syn samt problemer med at fokusere og føre en sammenhængende samtale.
2. Smerter i form af hovedpine, muskel- og ledsmerter. Muskelsitren. Trækninger og myokloniske ryk.
3. Søvnforstyrrelser. Forandret søvnmønster, overfladisk og uforfriskende søvn. Overanstrengelse kan øge vanskeligheder ved at falde i søvn. Hvileperioder hjælper med at håndtere sygdommen.
4. Sansefølsomhed. Øget sensitivitet overfor lys, lyd, smag- og duftoverfølsomhed samt berøring. Dårlig koordination. Patienter ligger ofte med solbriller og lyddæmpende høretelefoner i sengen for at mindske sanseindtryk. De mest syge har smerter ved berøring.
Mindst 3 af disse 5 symptomer skal være til stede for at opfylde ME-diagnosen
1.Influenza-lignende symptomer, herunder ondt i halsen, ømme kirtler, kvalme, kulderystelser eller muskelsmerter
2. Gentagne virus- og bakterieinfektioner med forlænget restitutionstid
3. Mave/tarm symptomer i form af kvalme, mavesmerter, irritabel tarm (IBS)
4. Forstyrrelser i urinfunktionen. Hyppig vandladning
5. Øget sensitivitet eller allergi overfor medicin, alkohol, kemikalier, fødevarer, smag og dufte